Acht Milliarden, eine Verdopplung nach der anderen
Zwischen 560 v. Chr. und 882 n. Chr. hat sich die Zahl der Menschen auf der Erde ein einziges Mal verdoppelt, und das dauerte 1.442 Jahre. Zwischen 1948 und 1985 verdoppelte sie sich erneut – in 37 Jahren.
Scrollen Sie und sehen Sie zu, dann übernehmen Sie selbst: Wählen Sie eine Ansicht, einen Startpunkt und ein Land. Jede Zahl auf dieser Seite sagt Ihnen, woher sie stammt.
Die ganze Geschichte zum Durchscrollen
Scrollen Sie weiter, und die Zeit läuft mit. In der Ansicht Punkte steht jeder Punkt für eine Million Menschen, zufällig verteilt innerhalb der heutigen Grenzen des Landes, in dem sie lebten. In der Ansicht Dichte ist jedes Land danach eingefärbt, wie viele Menschen sich einen Quadratkilometer teilen.
Ziehen Sie den Globus zur Seite, um ihn zu drehen. Der Schalter in seiner Ecke ändert jede Karte auf dieser Seite. Das Jahr jeder neuen Milliarde ist aus derselben Reihe abgelesen und kann daher um ein Jahr von den Jahreszahlen abweichen, die die UNO bekanntgegeben hat.
Selbst abspielen
Derselbe Globus, jetzt mit einer Wiedergabetaste. Ziehen Sie ihn, um ihn zu drehen, und fahren Sie mit der Maus über ein Land, um seine Zahl zu sehen. Drei Einstellungen verändern, was Ihnen auffällt: die Ansicht, der Beginn der Geschichte und das Tempo.
Am wichtigsten ist das Tempo. Bekommt jedes Jahr gleich viel Zeit auf dem Bildschirm, bleibt der Globus neun Zehntel der Laufzeit fast leer, und alles passiert in den letzten Sekunden.
Bekommt dagegen jede Verdopplung der Weltbevölkerung gleich viel Zeit, fliegt die ferne Vergangenheit vorbei, weil sie sich nur langsam verdoppelte, und das letzte Jahrhundert wird langsamer.
Woher diese Zahl stammt
Die orange Linie unter dem Globus ist die Reihe, die der Globus abspielt. Das schattierte Band reicht von der niedrigsten bis zur höchsten Schätzung, die neun andere Autoren veröffentlicht haben, und der farbige Streifen zeigt, von wem die Daten des jeweiligen Abschnitts stammen.
Fahren Sie über das Diagramm, um den Globus zu diesem Moment zu bewegen.
Ein Land im Vergleich zur Welt
Wählen Sie ein Land und einen Zeitraum. Der Globus dreht sich dorthin, und die Anzeige daneben zeigt zu jedem Zeitpunkt die Bevölkerung, den Anteil an der Welt und den Rang unter 165 Ländern. Sie können ein Land auch direkt auf dem Globus anklicken.
Die Grenzen sind die heutigen. „Italien im Jahr 500 v. Chr.“ meint die Menschen, die auf dem Gebiet des heutigen Italien lebten, ganz gleich, zu welchem Staat sie gehörten.
Neun Momente
Dieselben Daten als Standbilder, zum Ausdrucken und für den schnellen Vergleich. Sie folgen der Ansicht, die Sie oben gewählt haben. Klicken Sie auf ein Bild, um es in voller Größe zu öffnen, und blättern Sie mit den Pfeiltasten durch die übrigen.
Wo die Zahlen schwach sind
Vor 1950 ist jede Zahl eine Rekonstruktion. Der größte Teil der Welt kannte keine Volkszählung. Historiker rechnen zurück – aus Steuerlisten, Ackerland, der Größe von Städten und der Zahl der Menschen, die ein Hektar ernähren konnte.
Für das Jahr 1 n. Chr. reichen die neun hier gezeigten Schätzungen von 170 bis 330 Millionen, die Übersicht des US Census Bureau geht bis 400.
Vor 1700 enthält die Reihe eine Zahl pro Jahrhundert, vor 1 n. Chr. eine pro Jahrtausend. Dazwischen nimmt die Seite gleichmäßiges Wachstum an, daher bleiben Seuchen und Kriege unsichtbar, die kürzer sind als die Lücke. Der Schwarze Tod ist zu sehen, weil die Welt 1400 kleiner war als 1300.
Wo die Quelle wechselt, 1800 und 1950, kann die Linie eines Landes springen: Äthiopien von 2,8 auf 12 Millionen zwischen 1790 und 1800, Indien von 374 auf 346 Millionen zwischen 1940 und 1950. Das ist ein Methodenwechsel, kein Ereignis. Vor 1700 sind die Länderdaten noch gröber: Indien wächst von 1 n. Chr. bis 1600 geradlinig.
Die Punkte sagen, wie viele Menschen in einem Land lebten, nicht wo darin: Sibirien bekommt so viele Punkte pro Quadratkilometer wie Moskau.
Die Seite erfasst die 165 Länder, deren Reihe bis 10.000 v. Chr. zurückreicht. Die übrigen, darunter Irland, Serbien und Haiti, kommen heute zusammen auf etwa 75 Millionen Menschen und bleiben auf dem Globus leer.
Quellen
- Our World in Data, Population – die Reihe hinter jedem Globus und jedem Diagramm.
- Kees Klein Goldewijk, HYDE 3.3, History Database of the Global Environment, Universität Utrecht, 2023 – vor 1800.
- Gapminder, Population v7, 2022 – 1800 bis 1949; der Link führt inzwischen zur Dokumentation von v8.
- Vereinte Nationen, World Population Prospects 2024 – ab 1950.
- Wikipedia, Estimates of historical world population, Tabelle „Before 1950“ – das Band der anderen Schätzungen, abgeglichen mit den Historical Estimates of World Population des US Census Bureau; die Zeilen für 1 n. Chr., 1500 und 1700 sind nach dieser Tabelle korrigiert.
- Ländergrenzen: Natural Earth, 1:110 Millionen, gemeinfrei. Flächen und Mittelpunkte der Länder: mledoze/countries, ODbL. Lizenzen: HYDE, Gapminder und Our World in Data CC BY 4.0; UN World Population Prospects CC BY 3.0 IGO; Wikipedia CC BY-SA 4.0.
Aus dem englischen Original übersetzt. Die Ländernamen auf den Globen und in der Länderliste stammen aus dem Wörterbuch Ihres Browsers und können daher leicht anders geschrieben sein als im Text; die Titel der zitierten Datensätze und Werke bleiben englisch.